L'acronimo ATEX sta per Atmosphere Explosive. Indica un ambiente di lavoro dove il rischio di esplosione è elevato, per la presenza di materiali particolarmente infiammabili: carburante, combustibili, gas.

La norma ATEX disciplina quindi a livello europeo la protezione dei lavoratori in queste aree potenzialmente pericolose. In particolare, classifica ciascuna area in base al suo grado di rischio e le impone norme di sicurezza, come l'uso di attrezzature specifiche, che non possono diventare fonte di innesco.

Alcuni ambienti sono più sensibili di altri, ecco alcuni esempi di luoghi a rischio:
– Impianti chimici
– Raffinerie e stazioni di servizio
– Aeroporti
– Opere in cemento
– Fabbriche alimentari
- Centro nucleare